Rafael Macedo estreou com vitória no judô, passou bem pelas oitavas, mas caiu diante do espanhol Tristani Mosakhlishvili pelas quartas de final das eliminatórias do judô nesta quarta-feira, dia 31 de julho, na categoria até 90 kg. O judoca, agora, enfrenta Juyeop Han, da República da Coréia, pela repescagem, a partir das 11h (horário de Brasília).

Numa luta bem equilibrada, Rafael tentou a mesma estratégia das lutas anteriores do dia, quando mostrou calma e consistência, mas acabou surpreendido com um waza-ari do espanhol Mosakhlishvili no contra-ataque, bem nos segundos finais do combate.

A vitória nas oitavas de final veio diante do atleta Alex Cret, da Romênia, que havia derrotado o húngaro Krisztian Toth na estreia, no golden score. Depois de tomar dois shido, o judoca brasileiro protagonizou uma vitória surpreendente e venceu por ippon, deixando ao adversário, que já parecia confiante da vitória, incrédulo.

Na luta de estreia, Rafael venceu o holandês Noel Van End, avançando então às oitavas de final. Superior durante toda a luta, o brasileiro atacou forte e viu o holandês sofrer punições seguidas até tomar terceiro shido – selando, assim, a vitória do judoca de São José dos Campos, no interior de São Paulo.

Essa é a segunda participação de Rafael Macedo em Jogos Olímpicos, Ele estreou em Tóquio 2020, mas acabou eliminado logo na rodada de estreia pelo cazaque Islam Bozbayev.

Já conquistaram medalhas no judô até o momento os brasileiros: Willian Lima – prata na categoria 66kg, a primeira do Brasil nos Jogos, e Larissa Pimenta, primeira medalhista brasileira nesta edição dos Jogos, ela ficou com o bronze na categoria categoria 52kg.